長野県塩尻市の南東を走ると、昔宿場町として栄えた「奈良井宿」というところがあります。
ここ、現在に残る宿場町の街並みとしては日本一の長さなのだそう。
この奈良井宿について紹介します。
日本一長い宿場町の奈良井宿
奈良井宿は中山道の一つです。
中山道69次の中の一つで東京日本橋から、京都の三条大橋までのルート。木曽路として長野県も通っているんです。
中山道の総距離は533ｋｍ。
京都と東京を結ぶルートですから、重要なルートだということは分かります。
その中で、この奈良井宿も宿場町として栄えました。
お土産屋さんで聞きましたが、近くに鳥居峠というのがあって、そこが難所なのだそう。峠ですから登りがあってキツイということですね。
そこを通る英気を養うために、この奈良井宿は重要な役割を果たしたのだそうです。
この通りを歩いてみると、結構古い建物が残っているのです。
新しい建物で昔風にしてあるのではなく、実際古い建物も残っています。パンフにも、「近代以降大火がなかったことから、江戸末期の形式を多く残した町家が残っていました」とのこと。
その通り通り、昔の趣のある建物が残っています。
この奈良井宿は、宿場町の街並みとしては日本一長いのだそう。確かに1ｋｍ以上続いています。
道路が綺麗ですから、江戸時代にタイムスリップした感じとはいかないまでも、当時の情緒は味わえるでしょう。
日本一長い宿場町とされていますから、昔の風情を十分に楽しむことができます。
ここのおすすめポイントは静かなこと。
車の通る大通りが川をはさんで向こう側にあるので、車の往来の音がせず静かなんです。
この通りにも人が住んでいるので車は通りますが、それほど多くはありません。
お土産屋さんによると、昨今は外国人のお客さんが多いそう。
それも、中山道を歩く旅だそうです。日本橋から、京都の三条大橋まで歩くのかどうかは知りませんが、「峠を越してくる」らしいので、結構歩いているでしょうね。
でも、確かにこのように五街道を歩く旅も面白そうな感じがします。
あと、気になったのは水場がたくさんあったこと。両脇が山に囲まれていますから、豊富に水が出るのでしょう。
水が豊かだと、人も豊か、そしても街も豊か。そんな感じにさせるところでした。
あと気になったのは「屋号」があることです。
一般のご家庭の表札に「○○屋」とあります。「○○屋」とだけ掛けてある他、実名の表札と屋号二つ並べて掛けてあるところもあります。
佐渡島でも、屋号の表札をみかけましたが、この地域でも屋号を掛ける風習があるようです。
お店
長野県は信州そばで有名。
蕎麦屋さんやお土産屋さん、食事どころとたくさんあります。
食べ物なら
- そば
- おやき
- 五平餅
土産物なら、
- 漆器
- 曲物
が名産です。曲物とは、木曽のヒノキの薄い板を使って、曲げて作った器のことです。
また、宿もありましたから、泊まることもできます。
アクセス・駐車場
無料駐車場として広い場所があります。
橋を渡る前にもありますが、渡ったあとにもありますので、そちらの方が街並みから近いです。
車では塩尻インター、伊奈インターとも約40分ほど。中津川インターから約90分。
電車では、新宿から中央本線特急で塩尻まで2時間40分、塩尻から奈良井宿まで中央本線20分。
名古屋から中央本線特急で塩尻まで1時間25分、木曽福島から奈良井宿まで中央本線20分です。
まとめ
日本一長い宿場町、奈良井宿を紹介しました。
昔ながらのよい雰囲気が楽しめるところですよ。（おわり）
